随着经济的深化发展，大量美术、书法、摄影等作品被广泛应用于工商产业中，这些作品本身受著作权法保护，被用于工业产品后，授予外观设计专利，同时又受到专利法保护，这无疑在同一客体上就会产生权利的重叠。一旦出现这种状况，大多权利者往往会选择目的性强、针对性显著、利益转化快的权利予以重点保护，而忽视另一种。
事实上，不同的权利具有各自不同特点。第一，从权利保护范围看，外观设计专利保护富有美感的具有工业实用性的外表设计；著作权保护以线条、图案、色彩或其他方式构成的作品。外观设计依托于一定的产品，具有特定性；而著作权针对的是作品本身，范围更广。第二，从权利产生看，外观设计必须向专利局申请，经过授权取得；著作权自作品创作完成时自动产生。相较于著作权，外观设计专利权获得程序繁琐，时间较长。第三，从权利保护期限看，外观设计保护期限10年，每年需缴纳专利年费；著作权保护期限个人作品为作者终生及死后50年，法人作品为首次发表后50年，无需缴纳任何费用。相较于著作权，外观设计保护期限短，维护费用高。第四，从权利转化利益看，外观设计依托于具体的、特定的产品之上，形式单一；著作权保护的作品可以多种形式使用，多元化创收。
法律并不禁止同一客体上存在多种权利，权利重叠并非简单的权利重复，而是给权利者上了“双保险”。对于权利者来说，可以从多方面寻求保护，是同等重要的，因此广大权利者不应厚此薄彼。
作者：北京高沃国际知识产权代理有限公司 流程部 李艳
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