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《The Prior Rights Obstacles for the Typical Names of Famous Goods Identification》

 
【本文要旨】

        在相同商品上已有在先商标权的情况下,认定他人使用的近似商品名称为“知名商品特有的名称”应当受到限制,且法院有必要将在先商标权属状况作为案件事实进行审查。

【案例简述及摘要】

        上诉人(原审被告)深圳市金鸿德贸易有限公司与被上诉人(原审原告)尚杜•拉菲特罗兹施德民用公司侵犯商标专用权、不正当竞争纠纷一案,即湖南省高级人民法院(2011)湘高法民三终字第55号案件,是最高人民法院发布的“2011年中国法院知识产权司法保护十大案件”之一。该案将葡萄酒商品上的“拉菲”认定为知名商品特有名称,关于具体认定的理由,一审二审法院的认识如下:

        该案一审法院认为:“互联网及相关专业刊物中提到的著名的“LAFITE”葡萄酒,与作为“LAFITE”商标注册人的原告能形成对应关系。因此,经过长期使用和广泛宣传,原告商品即“LAFITE”葡萄酒在我国已具有了一定的市场知名度并为相关公众所知悉,依法认定为反不正当竞争法规定的“知名商品”。而“拉菲”与原告的“LAFITE”葡萄酒商品之间已经形成事实上唯一对应的法律关系,具有区别商品来源的显著特征,与其他经营者的同类商品相区别,“拉菲”为原告“LAFITE”葡萄酒商品特有的名称。”

        二审法院认为:“本案中,“拉菲”为LAFITE文字的直接音译,被上诉人尚杜•拉菲特罗兹施德民用公司不仅在其产品上实际使用中文“拉菲”作为其LAFITE葡萄酒商品的名称,在其自己的宣传资料及网站中亦将LAFITE葡萄酒称呼为“拉菲”葡萄酒,而国内相关媒体及百度百科、维基百科等中文网站在对LAFITE葡萄酒进行报道时,也一致称其为“拉菲”,没有证据显示LAFITE葡萄酒除“拉菲”外,还使用了其他中文名称,因此,“拉菲”事实上系LAFITE葡萄酒知名商品唯一对应的中文名称,具有区别商品来源的显著性,应认定其为LAFITE葡萄酒知名商品的特有名称。”

【知名商品特有名称的认定】

        由于我国《商标法》以保护注册商标为原则,对于未注册商标,只给予有限的保护,保护的强度远远不如注册商标。尤其是在民事纠纷当中,只有未注册的驰名商标才能够得到商标法的保护,而针对已经使用并且取得一定知名度的商标,《商标法》第三十一条也只是对“在先使用并有一定影响的商标”给予了行政方面的救济依据,而并没有给予民事方面的保护。

       《反不正当竞争法》解决了这个问题。该法第五条第一款第二项将“擅自使用知名商品特有的名称、包装、装潢,或者使用与知名商品近似的名称、包装、装潢,造成和他人的知名商品相混淆,使购买者误认为是该知名商品”作为经营者不得采取的不正当竞争手段之一予以禁止。该法律条款对“知名商品特有名称”进行保护。而实际上,商品名称作为区分商品或服务来源的标志,其与商标的功能别无二致,可以说商品名称即是未注册商标。在《商标法》无力保护已经使用并且取得一定知名度的未注册商标的情况,《反不正当竞争法》给予了权利救济依据。

        知名商品特有名称,根据字面含义,应当具备两个构成要件,第一要求商品的知名度,第二要求商品名称的特有性。

        前已述及,商品名称即未注册商标,那么,对于商标的要求当然适用于商品名称。《商标法》第九条规定“申请注册的商标,应当有显著特征,便于识别,并不得与他人在先取得的合法权利相冲突。”。该条规定对商标提出了两点要求,一是商标应当具有显著性,二是不得侵害他人在先权利。之所以要求商标具有显著特征,是因为商标的基本功能就是区分商品或服务来源,商标只有具有独特性,才能和其他标识相区分,也才能实现其功能。该条规定的在先权利范围应当是广泛的,包括在先的著作权、外观设计专利权、企业名称权、姓名权等权利,当然,也包含在先的商标权利或商标权益。之所以要求商标不得侵害他人在先权利,是为了保证商标本身的权利没有瑕疵,这样,法律才有给予保护的理由。

       《商标法》第二十八条禁止在相同或类似商品上出现相同或者近似商标。之所以如此规定,是因为相关公众根据商标的指引在同类商品中挑选自己熟悉的、信任的商品,进而形成习惯性购买。当相同或者近似的商标出现在相同或者类似的商品上时,消费者往往不能明确的区分,就有可能导致错误的购买,一来使得在先商标权人商标功能发挥受到限制,二来损害了消费者的合法权益,这种同时侵害私权利和公众利益的行为当然为法律所禁止。

        “知名商品特有名称”受法律保护的基础也是基于两点,一是要求商品必须知名,二是商品名称具有“特有性”。之所以要求商品必须知名,是因为商品名称本身的性质属于未注册商标,而未注册商标本身不受商标法保护。但当商品名称经过使用取得了知名度之后,由于商品名称积累了使用者的商誉,因此,法律有必要给予一定的保护。之所以要求商品名称具有“特有性”,实际上仍是由商品名称的基本功能所决定的。对于商品名称特有性的要求,可比照商标法第九条对于注册商标的要求。即一是要求商品名称具有显著性,二是要求商品名称不得侵害他人现有的在先权利。

【案件评析】

        在商标侵权和不正当竞争的案件中,争议的双方仅限于侵权人和受害人。由于并没有第三方(尤其指与本案要求保护的知名商品特有名称有权利冲突的权利主体)的加入,因此,法院基于双方提交的证据,认定知名商品特有名称并无不当,而且无需考虑是否存在其他在先权利。但本案的一个事实是,上诉人已经提交的基本的证据材料,证明了在葡萄酒商品上,却有包含“拉菲”的中文商标,因此,人民法院有必要对此事实进行审查,该事实属于本案必须查明的事实,对于是否认定“拉菲”为特有名称进而以此给予法律保护至关重要。但二审法院认为“第四组证据系从中国商标网上下载打印的有关商标的详细信息35份,该证据上没有形成时间的记载,且每份证据有关于“仅供参考,无任何法律效力,请核实后使用”的声明,因此该组证据不符合相关法律对证据的形式要求,本院依法亦不予采信。本案二审庭审结束之后,上诉人金鸿德公司于2011年6月17日向本院提出调查取证申请,请求二审法院依法向国家工商行政管理总局商标局调查含有中文“拉菲”的现有酒类注册商标的情况以及尚杜•拉菲特罗兹施德民用公司就中文“拉菲”、“拉斐尔”、“拉菲特”向国家工商行政管理总局商标局申请为注册商标的受理批准情况。本院经审查认为,本案二审举证期限于2011年5月31日届满,上诉人金鸿德公司于2011年6月17日向本院提出调查取证申请,根据最高人民法院《关于民事诉讼证据的若干规定》第十九条的规定,其应当在举证期限届满的七日前书面申请本院调查收集证据,该申请已经超出法定期限,且上诉人申请调查取证之事项非为其本人无法完成之事项,因此,对上诉人之申请,本院不予准许。”

        笔者以为,程序正义固然重要,但程序正义应当服务于实体正义。众多包含中文“拉菲”的商标当中,尤其是“拉菲庄园”商标已经获准注册,该事实属于众所周知的公开事实,虽然从商标网上打印的信息注明了仅供参考,但当上诉人已经提交了初步证据证明该事实的情况下,为了保证人民法院认定知名商品特有名称的“特有性”没有瑕疵,二审法院应当就此事实向商标局进行核实。在葡萄酒商品上已经存在“拉菲庄园”商标的情况下,尤其是该商标的注册日期早于本案认定的“拉菲”名称最早使用日期的情况下,二审法院仍然认定被上诉人的“拉菲”为知名商品特有名称实属认定事实错误。

【结论】

        法律只保护合法权利,对于已经侵害到他人合法权利的商业标识,法律没有给予保护的理由。知名商品特有名称不得侵害他人现有的在先权利,对其认定应当受到在先权利的限制。

 

作者——刘东海

 


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